Teoría de la influencia en Internet

Yo creo que éste será el primer y último post que haga respecto a un tema de este tipo, porque es uno de esos tópicos que lamentablemente "no llega" a toda la comunidad de internautas. También porque me gustaría hablar de cosas más positivas últimamente. :)

Bueno... veamos. Cuando recién tuve internet, a principios de 2000, todo me parecía muy bonito y por momentos llegue a considerarlo un espacio "virgen", una Tierra Virtual en donde yo, inocente, pensé que la gente intentaría enmendar los errores cometidos en la Tierra Física. Es decir, donde el uso de Internet se focalizará en el bien común. Lastimosamente no fue así, y progresivamente fui conociendo los términos que terminarían de decirme que la Tierra Virtual estaba plagada de la misma maldad de la Tierra Física, sólo que traducido a bits y bytes: SPAM, trolls, virus, crackers, etc.

Como todo usuario que recién se iniciaba, fui inocente y casi caí en muchas tretas que hoy en día ya no me engañan: desde las simples pop-ups que te dicen que ganaste un premio por ser el visitante #10.000 de cierto web, hasta los peligrosos phishings que te instan a poner tus datos personales en una web falsa de un banco o algo así. Sin embargo, darse cuenta que Internet no es ese "territorio libre de maldad" (aunque para la mayoría se asocia más a "territorio 100% diversión" o "territorio 100% anonimato") es algo que toma su tiempo, y los usuarios más vulnerables ciertamente son los "newbies" o bien quienes no les interesa profundizar tanto en informática (típico usuario que sólo usa Internet para "ver el correo y chatear"), algo válido pero lamentablemente peligroso (y no tendría por qué ser peligroso), pues en esas condiciones, es muy fácil ser influenciable por la mayoría de tendencias que se dan en Internet.

Esas tendencias son como la moda en la "Tierra Física", pero extrapoladas a lo virtual. Ya hablé bastante sobre eso aquí y acá, pero esta vez no voy a hablar nada sobre gadgets, sino una de esas tendencias que además incluyen "influencia": los blogs. Un usuario experimentado sabrá medir el potencial de influencia de ciertos blogs, mientras que un usuario común simplemente se verá influido por esos blogs, sin preguntarse nada más. Lo que acabo de decir refleja algo que he venido desprendiendo con el tiempo, sobre los estilos que tienen estos blogs para ser "influyentes". Evidentemente, no estoy hablando de mi blog. Yo se que aquí no viene mucha gente, salvo curiosos y unos pocos amigos, y no me molesta, porque nunca me he planteado este blog para "influir" en los demás, sino sólo un medio para comunicar cosas que me pasan o se me ocurren. Si le enciendo una chispa a alguien bien, si no, me da lo mismo.

Sí estoy hablando de blogs que han venido haciéndose famosos: Barrapunto, Fayerwayer, ALT1040, Microsiervos, Kirai. Leo estos webs con similar periodicidad, así como otros más, a veces no lo hago, en fin. Lo que me atrae de estos webs siempre ha sido la información de tecnología/ciencia/curiosidades, así como Snopes me atrae por su desmitificación de rumores y Space Daily por sus noticias del espacio. Pero con los blogs es distinto, y quisiera detenerme en ALT1040 y Microsiervos, porque aquí se da lo que yo llamaría una drástica dicotomía de estilos para ganar audiencia, popularidad e "influenciar". Son dos estilos de gestión muy distintos, pero aquí es donde se hacen importantes las frases de recién:

"Un usuario experimentado sabrá medir el potencial de influencia de ciertos blogs, mientras que un usuario común simplemente se verá influido por esos blogs, sin preguntarse nada más"

Esto es clave, porque evidentemente, los autores de este tipo de blogs son usuarios experimentados, pero serán ellos quienes elegirán cómo querrán "influir" en los lectores: Aquí es donde hago el paralelo:

ALT1040: Estilo Troll y subjetivo. El 50% de sus escritos podría considerarse útil y objetivo a todo público, pero la otra mitad (y a veces parte de la mitad útil) lo único que busca es generar reacciones airadas, polémicas, ideológicas y dicotómicas, usando recursos de trolls, fanboys y early-adopters, y haciendo uso de su "influencia" para decirte que si no estás de acuerdo en sus postulados, eres un anticuado, un ignorante y un idiota. Este estilo es suficientemente sutil para que el usuario común lo confunda como un blog más bien "desafiante", pero que no deja de tener razón. Yo creo que la gente que elige este sistema para administrar su blog puede ser de 3 tipos: el que sólo quiere llamar la atención, el que se cree sabelotodo, y al que su geekismo ya lo tiene medio loco (al leer posts como éste y éste, creería que el dueño de ALT1040 cumple con los 3 tipos).

Microsiervos: Estilo Colaborativo y objetivo. El 85% de sus escritos podría considerarse útil y objetivo a todo público, mientras que el 15% no peca de inutilidad, pero sí es para un público bastante más restringido (amantes de problemas matemáticos e informáticos complejos). Son relatos tan entendibles como de ALT1040, pero mucho más neutrales, objetivos y hasta simpáticos. Reciben contribuciones y correcciones de otros usuarios que no se molestan en publicar y asumir que incurrieron en un error; es un estilo colaborativo donde nunca he visto una búsqueda de crear polémica o discusión, especialmente cuando hablan de temas informáticos, donde es tan recurrente ver cómo usuarios de Windows/Mac/Linux se "tiran mierda" mutuamente. En otras palabras, la "influencia" de Microsiervos es de tipo "te ofrecemos esto, juzga por ti mismo si lo aceptas". La gente que elige este sistema para administrar su blog no sólo es más mesurada, sino que hasta podría intuir que viven su geekismo de modo mucho más "light" (en contraste con el geekismo "hard" de ALT1040).

Bueno, con todo esto apunto a sólo una cosa, la influencia. Yo me considero un usuario relativamente experimentado con temas de Internet/informática/electrónica, en el sentido de que no tengo mayores problemas en elegir tal o cuál cosa, porque ya he definido mis costos/beneficios de cada opción. Como dije al principio, no leo los blogs que cité para sumarme a las polémicas de ALT1040 o colaborar activamente en Microsiervos, sino porque pueden encontrarse ciertos contenidos que juzgo por mí mismo si me sirven o no. Sin embargo, como usuario "experimentado" llega un punto en que molesta toparse a cada rato con sistemas de administración troll, que si bien es decisión propia de su dueño, no deja de ser una cuota de incomodidad para quienes ya tenemos claras las cosas, al grado que algunos se hartarán y se irán.

Entretanto, a los usuarios de siempre seguirá gustándole tanto ALT1040 y Microsiervos, con contenidos "iguales" pero administraciones distintas (aún cuando una raye en lo desagradable). A fin de cuentas es como la vida real: En 2 países, 2 políticos pueden ofrecer cosas exactamente iguales y tener ideologías totalmente distintas, pero puede que ambos triunfen porque supieron introducir su sistema de influencia en una población.

Debe ser por lo mismo que nunca me ha interesado la política. Yo no soy influenciable :)

Teoría de la Campana de Gauss (Parte II)

***Advertencia: Esta es la (larga) 2° parte de un post que reúne componentes geeks y polémicos. No entenderás un carajo a menos que hayas leído la (larga) 1° parte :).

Ok, había quedado en la valoración que hacen los medios sobre aquellos sectores más influyentes en la "porción-mayor" de la población. La Campana de Gauss, entonces, sería una forma en que se manifestarían todos los aspectos de una población. Eso explicaría las tendencias de consumo tecnológico, algo quizá no tan fenomenal, pero hay un factor importante metido: todas las campanas se dan en modo natural. Esto significa que, cuando vemos una situación de este tipo en el entorno, intentar "equilibrarla" (hacer que todos sus puntos se distribuyan casi en una recta continua, no como campana) es algo complicadísimo, y creo que matemáticamente imposible.

Como no soy matemático desconozco el por qué (tal vez se deba a que para que un sistema funcione, la forma simétrica más simple sea tener una porción mayor grande, sostenida de extremos pequeños). El asunto es que, si nos fijamos, enseguida encontraremos varios ejemplos en donde los seres humanos intentan (infructuosamente) equilibrar sistemas en forma de campana. Tal vez el más recurrente sea la pobreza. Son muy conocidas las frases "romper la brecha económica" y "distribución equitativa de la riqueza", pero también lo son argumentos como "hay un 10% del país en la absoluta pobreza" y "hay otro 10% del país que tiene el 80% de los recursos". ¿Suena a algo familiar? ¿¿Una Campana de Gauss, por ejemplo??. ¡Claro pues!

Me atrevería a decir que en todos los países del mundo, la economía está dada por una "porción-mayor" que tiene una cantidad media de recursos, mientras que un extremo es muy pobre y el otro extremo es muy rico. Es una distribución normal que permanentemente se trata de modificar y de "equilibrar", pero creo que esto nunca podría suceder, porque la configuración en Campana de Gauss siempre tenderá a existir, así como los planetas tienden a ser esféricos y las galaxias tienden a ser espirales. Ojo, no estoy diciendo que alguien pobre nunca podrá salir de esa situación. Digo que, así como alguien pobre puede salir de su situación y entrar a la "porción-mayor" (o incluso al extremo más rico), alguien de la "porción-mayor" o del extremo más rico, también puede caer al extremo más bajo. Es una constante acomodación donde pueden variar los actores, pero permanece la misma configuración. Continuará habiendo un extremo más pobre, uno más rico y uno más amplio de "término medio".


Esto no tiene que ver con dinero ni política. Todos sabemos que la economía se basa en dinero, y dependiendo de la cantidad que uno posea, se verá inmerso en tal o cual sector. Pero independiente del modelo económico usado, ya sea si en vez de dinero haya trueques, o bien el gobiero le regale USD 1.000.000 a cada persona, la configuración volverá a repetirse. Tomando de ejemplo el último caso, la campana tendría como "porción-mayor" a todos aquellos que se gastarán gran parte del millón de dólares; en un extremo quienes irresponsablemente se lo gastarán todo enseguida, y en el otro quienes lo vayan gastando sabiamente (ej. invirtiendo).

Básicamente, esas son las implicancias más fuertes de esta teoría. "Arreglar" cosas como la pobreza o el rendimiento de un grupo escolar (¿le suena familiar que en su antiguo curso de escuela la mayoría sacaba notas promedio, mientras que unos pocos eran muy "capos" y otros pocos muy "tontos"?) es algo aceptable desde el punto de vista ético, porque afecta a seres humanos como uno. Pero es una tarea estéril desde el punto de vista natural, porque siempre estará la fuerza propia del sistema que lo atraerá al punto inicial. Ahora que lo veo, todo esto es muy parecido a la Teoría del Caos (sin proponérmelo, claro :)).

Recapitulando: antes de escribir este post, confieso que dudé bastante si mi planteamiento era el adecuado, curiosamente, porque es muy fácil creer que es uno quien está equivocado cuando tienes a toda una tendencia detrás que te dice que "esto es lo top", "esto es mejor", "esto es el progreso". Volviendo una vez más a Palm, esta empresa debió ceder ante la tendencia y priorizar la fabricación de smartphones en desmedro de PDAs (actualmente, Palm tiene en catálogo 8 smartphones y sólo 3 PDAs). No obstante, se que hay más gente aparte de mí que cuestiona este tipo de cambios, y otros que reflexionan sobre los puntos fuertes que definen a estas incomprendidas pero potentes PDAs.

En un Universo que parece estar lleno de simetrías, equilibrios hidrostáticos y sistemas caóticos, no me parece disparatado que la naturaleza configure ciertos patrones en sus componentes, incluyendo a sus seres vivos. No creo que sea del todo determinista, pero debería tenerse en cuenta al analizar nuevas tendencias, especialmente para evaluar si realmente son un aporte al progreso o una falacia, como para entender cuánto margen de acción tenemos para alterar sistemas sin alterar su naturaleza.

Teoría de la Campana de Gauss (Parte I)

***Advertencia: Este post comienza de forma muy geek y es largo, pero finaliza de forma muy distinta y polémica (aunque si te da pereza, no lo leas :)).

Hace algunos días vitrineaba en tiendas de retail (aunque presentía que sería en vano) por una Palm Zire 31 que reemplace a mi Zire 21. Si conoces algo del rubro, sabrás que la Zire 31 es una versión más avanzada, aunque ambos modelos fueron descatalogados por la marca hace tiempo. Como habrás visto por ahí, yo no me caracterizo por comprar compulsivamente, y el cambio se debe a factores más bien técnicos (algunos usos específicos y necesarios que le daré a las ventajas de la Zire 31).

El tema es que, en ninguna tienda de retail (ni minoristas, ni nada) encontré ese modelo de PDA, pero además no encontré ningún otro modelo, excepto un par de Treo, que son sus smartphones. En vez de eso, la sección de electrónica en tiendas están llenas de iPods, celulares mutantes, MP3/MP4, notebooks y PCs, principalmente. Razónandolo, uno entiende que el asunto no es sólo las compras compulsivas de estos productos; también son cambios de tendencias, pues actualmente lo "top" es tener un MP3/MP4 o un celular multifacético. En cambio hace unos 3 años, cuando compré la Zire 21, recuerdo que las tiendas tenían mucha variedad de PDAs, tanto tipo Palm, iPaq, Sony Clié, Dell Axim, etc. (hoy la única que he visto es una iPaq, bastante cara por cierto).

En este punto el lector puede discrepar conmigo, pues lo que voy a decir puede ser una mera cuestión de gustos: pienso que las PDAs son un invento genial (el que Palm me guste más es subjetivo, por supuesto), pues (como yo equivocamente pensaba al principio) no son sólo agenditas electrónicas para contactos, calendario, bloc de notas y nada más. Descubrí que se le pueden insertar un *montón* de programas, que pueden convertir a la "agendita" en un poderoso lector de ebooks, un control remoto para TV/DVD/etc., gestor ofimático, consola de juegos, reproductor de MP3 y video... y un largo etcétera. En fin, el gadget perfecto que tiene todo en uno, con aplicaciones en su gran mayoría gratuitas (algunos ejemplos aquí y acá y allá).

Sin embargo, la tendencia comenzó a cambiar hacia dos tipos de aparatos: los que sólo reproducen música (iPods/MP3 players) y los que tienen todo junto (por todo entiéndase música+celular+cámara fotográfica+agenda+contactos), pero no pueden hacer todo lo que hace una PDA. Considerando que una PDA es tan pequeña, barata y más potente que los gadgets "top", no logro explicarme por qué últimamente han caído en desuso, al grado de ser casi imposible encontrarlos (a menos que se recurra a una tienda especializada), o bien importarlo a EE.UU. (como tuve que hacer para conseguir la Zire 31).


O quizá sí pueda explicarlo. Inicié el post hablando de PDAs, pero sólo de ejemplo para introducir al lector en una teoría personal sobre el funcionamiento de la naturaleza: la teoría de la Campana de Gauss. Refiere básicamente a que el Universo, en forma natural, distribuye a sus componentes con la forma de esta conocida representación matemática. Con ello se podría entender, por ejemplo, que un gran porcentaje del Universo (la porción más amplia de la campana) sea solamente vacío, mientras que un pequeño porcentaje sea materia como estrellas, nebulosas, etc. (porciones más pequeñas). Esto puede parecer muy conocido matemáticamente, por todo lo que se sabe de estadística, probabilidades, etc. Todos saben, por ejemplo, que el C.I. de una población tiene una distribución normal, con el espectro más amplio con C.I. promedio, y los más altos y bajos en cada extremo.

Lo que aún no es totalmente comprendido (o descubierto) es la forma en que estas situaciones de Campana de Gauss se manifiestan e influyen en todo lo que ocurre a nuestro alrededor. Volvamos al tema inicial: el curioso desuso de las PDA. ¿Por qué razón un gadget tan multifuncional, útil y completo sería destronado por productos más minimalistas, obligando a las tiendas a retirarlos y poner en su lugar a los gadgets "top"? ¿Simple evolución tecnológica? No lo creo, porque reitero, una PDA hace lo mismo (y más) que los productos top, al mismo precio y portatibilidad.

A mi entender, lo que ocurre es que toda la población se comporta como una Campana de Gauss. No sólo en C.I., sino en todo. Si la gran mayoría de la población sólo gusta de tener un aparato portátil para escuchar música, o se babea por gadgets mutantes que combinen celular+música+fotos, debido a la combinación mágica de la actualidad (chat/sms,mp3,fotolog), entonces lógicamente la mayor porción de la Campana "arrastrará" a los extremos (en uno, quienes no sepan/no les interese los gadgets, y en el otro, quienes prioricen la utilidad y la relación precio/beneficio de los gadgets), y ese arrastre crea una tendencia, la cual por cierto es respetada por las agencias de publicidad y las tiendas, pues después de todo, la porción mayor de la Campana es la porción mayor de sus clientes.

Desde esa perspectiva (de la Campana de Gauss), cabe suponer que no todo lo que brilla es oro, en ningún aspecto. El "boom" de los actuales gadgets "top" no se debería a la evolución tecnológica, sino al resultado de la tendencia impulsada por la "porción-mayor". Este hecho es tan sutil que pasa inadvertido, y de hecho ciertos blogs relativamente influyentes (como ALT1040) abusan en "inculcar" ese tipo de tendencias. Obviamente detrás de esos blogs hay un blogger, pero ese blogger (que por lo general es más culto que un fotologger) en realidad suele ser un tipo de persona fundida en esa tendencia "porción-mayor", pero jurando que esa tendencia refleja fielmente el progreso tecnológico. En consecuencia, sus seguidores más fieles son parte de esa porción-mayor, y así lo han entendido las empresas y medios de comunicación, que últimamente "valoran" mucho a los bloggers, pero especialmente a aquellos más influyentes. No así a los fotologgers (que si bien son parte de la porción-mayor, no tienen la capacidad suficiente para "inculcar" tendencias), y menos aún a los usuarios que utilizan la tecnología de forma más racional...

Continúa en la Parte II... aquí.

Crónicas de stargazing

Aún me duele la espalda por la salida al desierto que hice el sábado pasado, para observar la lluvia de meteoros Gemínidas. Me quedé hasta las 5:00am y contabilicé un total de 117 meteoros (99 de ellos Gemínidas), así que ud. comprenderá que ante tal espectáculo poco me importó estar recostado en el suelo pedregoso y duro (bueno, encima de una manta...). Aquella anoche aproveché de observar el cometa Holmes, que a pesar de hallarse en una zona contaminada de luz, pude verlo como una fantasmal "mancha" en el finderscope.

Hace pocos días hice algunas mejoras en mi sitio web, y entre ellas estuvo el añadido de "Estrellas, Café y Galletas", un espacio en formato blog donde se publicará exclusivamente de astronomía, pero idealmente con varios aficionados que escriban. No se si tendrá éxito, pues es una de esas cosas que se me ocurren en momentos fuera de contexto, y simplemente las hago (por ejemplo, tuve la idea de crear Argo Navis una tarde cualquiera, mientras veía una película de Indiana Jones...).

Con eso, más la estupenda oposición de Marte que espero ver el día 24/12 (conjunción con la Luna incluida), más una salida este sábado al Hito del Trópico de Capricornio para ver el solsticio de verano, creo que concluyen los principales efemérides astronómicos de 2007. La astronomía es de esas pocas cosas que nunca me decepciona, a pesar que algunos crean que los aficionados siempre observamos las mismas cosas. Los cometas, los eclipses, los planetas, las lluvias de meteoros y las observaciones en general siempre tienen su "look", y siempre dejan una sensación distinta.

Pero ya... no saturaré el blog con mis "voladas" al respecto. Sólo quise comentar la intensa actividad que he tenido últimamente, y reiterar que si mis fieles seguidores/as buscan parafernalia 100% astronómica, den un vistazo a Estrellas, Café y Galletas... se intenta actualizar seguido :)

La religión como un fractal (o algo así)

En versión bastante resumida y sólo aplicada al cristianismo, eso sí. Básicamente son los conceptos más simples asociados a la creencia o no creencia, y todos los caminos encadenados en caso que se tome una u otra decisión. Por supuesto, no lo veo como algo lineal ni dicotómico (en mi caso, me ajusto a la mayoría de los caminos del costado derecho, pero creo que existe algo externo (de origen superior) de donde partió todo (el Universo).

Diseñé el gráfico de modo que pueda entenderse por sí mismo, aunque reconozco que quienes lo vean pueden tener distintas interpretaciones. Pero insisto, no es lineal, de modo que el "camino" que más se ajuste a cada uno puede incluir la Biblia (o más bien, la existencia de Dios) y luego devolverse, etc. No obstante, a medida que te internas más, es menos posible "devolverse" (ej. si llegaste al punto de "Tierra: 6.000 años), lógicamente se bloquea el paso al costado derecho, donde ya el Universo tiene ~13.700 millones de años.

Como supondrás, el fractal podría ser mucho más complejo (y quizá hasta más bonito) si se incluyeran muchas otras variables (por ejemplo, reunir al resto de religiones, posturas filosóficas, tipologías de no-creyentes, etc).

Después de todo, aún vivimos en el siglo XXI

Ayer iba manejando por pleno centro de Antofagasta, y me pareció extraño que cuando encendía las luces de viraje, el ruidito afín del tablero (tic, tic) era más débil y pausado de lo normal. Inmediatamente pensé "¡mierda, la batería!", y se me ocurrió que debía llegar lo más pronto posible a casa. Pero no lo logré. El auto se detuvo en medio de la calle y debí empujarlo unos metros junto a la acera, para no obstruir el tráfico (supongo que la adrenalina me hizo capaz de empujar en ~10 segs. una máquina de ~1.000 kilos a ~20 metros de distancia). Tras algunas puteadas y conseguir que un amigo viniera a transferirme energía de su batería, finalmente pude llegar a casa, y en este momento estoy cargando la mentada fuente de poder con un cargador que compré hoy.

Todo este asunto me hizo pensar en la tecnología de hoy en día. Ok, ya se que mi auto es antiguo y algo pudo incidir en que la batería se viniera a descargar apenas a 5 meses de comprarla; pero todos los autos usan batería (modernos o viejos), y además de ello están compuestos por muchísimas partes y piezas! Todas esas baterías se descargan con el tiempo, así como todas las partes y piezas se desgastan, rompen o no funcionan debido a una u otra circunstancia.


Normalmente me sorprendo (al igual que el resto de la gente) al ver la evolución tecnológica de los aparatos. Personalmente, creo que los autos (medios de transporte en general) y los computadores (informática en general) son el reflejo más fiel de estos avances, y para ello baste ver cómo eran los autos y PCs de los 80' y 90', comparados con los de hoy en día (sí, baste la comparación que hago abajo... >_<).
Y aquí es donde quiero profundizar. Los avances tecnológicos en autos y computadores son muy bonitos, pero siempre he pensado que en cuanto a estructura/esencia/fondo se sigue siendo extremadamente igual de estancado. Me refiero a que, en caso de los PCs, se sigue lidiando con hardware y software con que ya se lidiaba en los '80 y '90 (la única diferencia es que ahora son más bonitos y potentes), y en los autos se sigue lidiando con partes y piezas que ya se lidiaba en autos del pasado. La gente normalmente no se relaciona con el montón de piezas que usa un PC (a menos que sea un ingeniero involucrado en su fabricación), pero hay mucha más gente que sí se relaciona (o más bien tiene conciencia) con el montón de piezas de un auto. A mí me ha bastado con las veces que he ido a lugares donde venden repuestos, pues las repisas con amortiguadores, filtros de aceite, plumillas, focos, fusibles y un largo etcétera, parecen infinitas.

Entonces, mi punto es sencillo. Si la tecnología de hoy en día aboga por "hacernos la vida más fácil/simple/resumida", ¿dicho principio no debería también ser aplicado a la estructura de esos ingenios modernos? ¿Por qué aún no se ha podido reducir considerablemente la cantidad de piezas de un auto o las de un PC? ¿Por qué un PC, aunque sea el más moderno del mundo, sigue necesitando de un arcaico enchufe y depende de la electricidad convencional para poder funcionar? ¿Por qué un auto sigue necesitando de una arcaica batería de plomo y depende de gasolina/diésel convencional para poder funcionar?.

Yo creo firmemente que una tecnología que realmente avance, debe progresar no sólo en los aspectos externos (que ahora un celular tenga Wi-Fi, BT, GPS, etc.), sino también en los estructurales, pues de otro modo se seguirá apelando a una base fastidiosa que, aparte de darnos problemas por sus infinitas piezas (si a un auto o un PC le falla sólo una entre sus miles de piezas, puede fallar todo), también nos fastidia por su total dependencia de tecnolologías convencionales (los celulares, por más modernos que sean, siguen necesitando recargar su batería con electricidad convencional, mediante un cargador).

Felizmente, por fin esos cambios están apareciendo. Pero ojo, recién están apareciendo (son versiones beta). Ya existen los primeros autos híbridos y ya están surgiendo una y otra forma de obtener energía totalmente inalámbrica.

Por supuesto, en calidad de astrónomo aficionado mi interés en los avances tecnológicos no va fuertemente dirigido a los autos, ni tan dedicado a la informática. Lo dirijo a las naves espaciales, las máquinas que nos permitirán explorar el espacio y "llegar a las estrellas". Con todo lo que mencioné antes, no hace falta ser genio para advertir que el problema de estos aparatos es el mismo que mis ejemplos anteriores: tienen demasiadas piezas (el Transbordador tiene unos ~2.500.000) y se ven obligados a usar demasiado combustible, que es usado casi en su totalidad sólo en la tarea de escapar de la atmósfera terrestre. Fuera de las limitaciones técnicas que esto supone, es conocido el enorme número de personas que deben monitorear una misión espacial, para asegurar que ese montón de tuercas y tornillos mantenga a los astronautas sanos y salvos. Lamentablemente, por una de esas pequeñeces ya han ocurrido tragedias e incidentes.

En resumen, me encantaría estar vivo para cuando las naves espaciales sean vehículos con una cantidad muuuucho más reducida de piezas y una eficiencia muuuuucho mayor en cuanto a fuentes de energía para su propulsión, pues en mi opinión la exploración espacial aún está despertando, y si bien es admirable que el ingenio humano ya nos permita salir del planeta, en términos estructurales la tecnología de naves espaciales es todavía muy "artesanal", al igual que con los computadores y los autos.

Al pensar en todo esto, ya no me siento tan mal que una inocente batería me haya dejado "tirado" en pleno centro ayer. Después de todo, aún vivimos en el siglo XXI.