¿Y si vivieras en el país más poderoso del mundo?

He pasado un buen rato leyendo artículos de la Inciclopedia, una parodia de la Wikipedia, cuyos artículos son bastante graciosos y atrevidos, por donde se le mire. No resistí la tentación de buscar conceptos que sin duda pintan como víctimas seguras de esta web, y así fue: Nerd, Fotolog, Messenger tienen parodias muy buenas, aunque también una alta dosis de verdades de sentido común, de esas que la Wikipedia no suele referirse.

Pues bien, se me ocurrió entrar al artículo sobre Estados Unidos. Es muy gracioso, lleno de sarcasmos y una mezcla de todas las críticas que se lanzan hacia este país por su particular idiosincracia, belicismo, presidente... bueno, todo eso que todos saben. Especialmente graciosa me pareció esta imagen, sobre cómo supuestamente EE.UU. concibe al resto del mundo:

Tomando como base lo que vemos en diarios y TV, el gráfico no parece muy lejano de la realidad. Sin embargo, la avalancha de una y otra crítica sobre el individualismo, belicismo, indiferencia, frialdad, crueldad y egoísmo de los estadounidenses, especialmente por la guerra de Irak y todo eso, me hacen pensar sobre dónde radica el problema. ¿Realmente los estadounidenses son tan malos, tan idiotas y tan egoístas? ¿Esa es la respuesta y nada más? ¿Hay que criticarlos y despreciarlos porque ellos decidieron ser así?

Hago un simple ejercicio mental. ¿Cómo sería nuestra mentalidad (aplicando el ejemplo a mí y resto de mis coterráneos) si Chile fuese el país más poderoso del mundo? ¿Tendríamos la misma idiosincracia? ¿Seríamos tan diferentes a EE.UU. en cuanto a pensamiento, cultura y opiniones? Más de alguien dirá que no, por ningún motivo, que "si Chile fuese el país más poderoso del mundo, usaríamos ese poder en pos del beneficio no sólo nuestro, sino de todos los demás países, seríamos solidarios con todo el mundo, etc....". Y no sólo eso, sino que alguien más dirá que en general "si otro país fuese el más poderoso del mundo, y no EE.UU., el mundo sería un lugar mucho mejor... etc".

Evidentemente, mi ejercicio está sesgado. Debido a que implica algo como que "de la noche a la mañana" un país X (ej. Chile) sea el más poderoso del mundo. En tal caso, hasta yo podría confiar en semejante afirmación, de que quizá usaríamos ese poder con mejores fines en vez de financiar guerras inútiles. Pero ahí está el detalle. Ningún país se hace el más poderoso de un día para otro, ni siquiera EE.UU., y de hecho por ahí va mi argumento: Estados Unidos siempre ha sido un país más poderoso, al menos desde que se hizo independiente como colonia. Este hecho puede pasar inadvertido o invisible, si uno se pone a pensar en otras potencias más protagonistas de siglos pasados, como Alemania o Francia. Pero el tema es que, siendo EE.UU. un país constantemente poderoso, lo único que ha hecho es evolucionar de forma uniforme, con una idiosincracia que siempre ha ido conforme a ese poder. Es decir, la mentalidad estadounidense es de tal manera porque "desde pequeños" (como país) se han criado así. Y eso nunca ha cambiado (ok, salvo por la Gran Depresión de 1929, pero eso fue algo temporal... y no puedo opinar mucho más porque eso fue antes que yo naciera :)); por poner un ejemplo burdo, es como el niño de familia adinerada que siempre ha vivido en abundancia; el niño crece, pero su mentalidad y su pensamiento se mantienen relativamente homogéneos, pues ha tenido poca o nula oportunidad de ver la vida desde otra perspectiva (ej. el sacrificio de trabajar para obtener dinero y sobrevivir). El mismo ejemplo en sentido inverso puede aplicarse a un niño de familia pobre que siempre ha vivido en pobreza.

Obviamente, el ejemplo del niño rico lo homologo con EE.UU., y el ejemplo del niño pobre me atrevería a homologarlo con Chile. Este país no está acostumbrado a la riqueza, entonces cuando se ve enfrentado a situaciones más propias de "alto status", el chileno promedio tiene dificultades para desenvolverse, mientras que un país acostumbrado a ese status puede hacerlo de forma más "racional" (un ejemplo podría ser el consumo orgásmico del cual escribí hace unos días :)).

Sintetizando: Estados Unidos y el resto de los países del mundo son como personas individuales. En una caricatura tal vez EE.UU. sea un niño adinerado, de zapatos lustrados y bien peinado; Chile un niño tímido, sensible y de ropas más humildes; etcétera. Con todo esto apunto a que, a pesar de tantas críticas, parodias y juicios, es sumamente difícil cambiar la idiosincracia del país más poderoso del mundo, simplemente porque siempre lo ha sido. Y como siempre lo ha sido, tiene una visión sobre la utilización del poder que va de a acuerdo a su pensamiento. En cierta forma me recuerda al episodio "Empédocles" de X-Files (sí, sí, ya se que soy fanático), en donde básicamente se describe al mal como una enfermedad (entenderías mejor esto si ves el episodio, claro :)); tal vez la conclusión general sea que EE.UU. está enfermo (un niño enfermo), y que su actuar es prácticamente inhumano. Yo diría que al contrario, ¡es muy humano! El actuar de EE.UU. es simplemente el de un niño que, enfermo o no, se ha ido moldeando con los valores que ha tenido a su alcance, como niño adinerado que es. Del mismo modo que un niño pobre tal vez desarrolle ciertas capacidades intelectuales en sus primeros años, pero nunca al nivel de uno adinerado, porque no contó con los mismos recursos (ej. más libros, más juguetes, más estimulación, etc).

Para terminar, me permito una analogía: ¿cómo le explicaríamos a un extraterrestre que en la Tierra no se permite andar desnudo por la calle, si éste argumenta que en su planeta todos lo hacen, y aquél que se cubra es sospechoso de ser terrorista, porque puede estar escondiendo, por ejemplo, un arma de destrucción masiva bajo su ropa? +_+

Sorry, no trabajo gratis para la prensa

Por cierto, no estoy ni ahí con hablar sobre el terremoto que azotó mi zona hace unos días. ¿Me han visto cara de reportero ciudadano? Para eso están las noticias en prensa (que son muchas).

No es simple amargura mía. Y la verdad no necesito explicarlo mucho, pues este post de Fayerwayer resume excelentemente mi punto, y el comentario #14 es tan directo que me doy la libertad de pegarlo aquí:

sputnick2012 dice: 16 November, 2007 2:01 pm 14

"son muy cara duras estos señores…………..
instan a que subas tus videos noticiosos a sus paginas……. dandote el premio de hacerte “famoso” ……… siendo que despues pierdes tus derechos y ellos “lucran” con tus imagenes…………..
y lo digo por todos TVN, CHV y MEGA…..
muy cara duras………. quieren que les agan la pega cuando no estan y gratis mas encima……"

Por cierto, yo estoy bien. Casi me cae en la cabeza una lámpara de techo, pero nada más.

Tendencias tecnológicas, consumo orgásmico y otras yerbas

Soy lector frecuente de ALT1040 y Microsiervos, webs de novedades geeks/misceláneas bastante interesantes. Suelen ser noticias de ciencia, tecnología, cultura, internet, insólitas y graciosas; en resumen, información que me interesa -como reza el slogan de Barrapunto-, pues hace tiempo me dejaron de interesar los titulares amarillistas y "catastrofistas" de la prensa en diarios y TV.

Algo tácito que he advertido, tras seguir largo tiempo esos blogs, es que allí se enuncian excelentes ejemplos de la evolución tecnológica de la sociedad, así como nuevos usos y costumbres de estas tecnologías. No obstante, me resulta curioso que muchos de estos blogs (y la mayoría de sus seguidores, y seguro mucha más gente) están tan de acuerdo con todas estas ideas modernas, y son acérrimos defensores de tendencias que no necesariamente nos facilitan la vida (asumiendo que ese es el objetivo de las nuevas tecnologías), o ideas que más bien son muy "virales", que se esparcen velozmente como la última moda pero en realidad no tienen nada de especial.

Para aclarar un poco, sólo un par de ejemplos:
- La tendencia a querer un celular que reúna prácticamente *todo*. MP3, Bluetooth, Wi-Fi, cámara, video, internet, gps, etc. Un ejemplo clarísimo es el iPhone, del cual la gente no parece cansarse de hablar, porque prácticamente lo tiene todo. Mas, ¿un celular de estas características realmente facilita la vida? ¿facilita la vida algo tan enredado, caro y complejo, que si se te cae o te lo roban no pasará a ser más que una rabieta, porque ahí estaba tu teléfono, PDA, MP3 player y cámara, todo junto? ¿realmente te hacen más feliz esas sutiles características (BT, MP3, GPS, etc.) que sólo usarás en ciertas ocasiones?

- La tendencia a idolatrar todas esas cosas tipo "red social". Myspace, Facebook, Tagged, Fotolog, Jaiku, Twitter. Especialmente Twitter, que es una herramienta de "micro-blogging", o sea un blog donde las entradas son tipo SMS, con límite de caracteres, al cual puedes escribir "cómodamente" vía web o celular, y donde el objetivo es escribir acerca de lo que estás haciendo en ese momento. Pues yo me pregunto algo crítico... ¿a quién carajos le importa lo que estás haciendo en este momento? ¿más bien no refleja que un "twittero" es alguien que está esclavizado al Internet, al grado de no poder vivir sin contarle a todo el mundo que, por ejemplo, acaba de lanzarse un eructo? ¿y que es una forma un poco tonta de gastar el dinero (si has escrito un post desde tu celular)?

¿Cómo explicar ese fanatismo por todo lo que parezca moderno/más útil y descalificar lo que parezca "quedarse en el pasado"/inútil? Mientras volaba de vuelta desde Santiago hace un par de semanas, leía un excelente artículo de la revista In sobre el "consumo plus", que básicamente consiste en un nuevo tipo de consumo más bien dirigido a la experiencia que al contenido mismo. La "experiencia" de tener un iPod, la "experiencia" de tener la última consola de videojuegos, la "experiencia" de tener miles de contactos inscribiéndote en cuanta red social exista.

En realidad, no tendría por qué meterme en los gustos personales de ese tipo de consumidores, en su mayoría early-adopters y no precisamente millonarios. De hecho, mi comentario va en el sentido de que justamente este consumo se da en personas no súper-pudientes, y considero curioso que este nuevo estilo hace que gasten el dinero en forma tan compulsiva/superficial que, a la larga, en algo afectará sus bolsillos (los súper-pudientes también lo hacen, pero a ellos no les afecta de ninguna forma, claro está). Si este tipo de consumo es sólo por lo rico que se siente la experiencia, entonces debería llamársele "consumo orgásmico" (para conseguir un placer muy efímero) :)

Sólo con ánimo de encolerizar a esta tendencia de consumismo, me tomo la libertad de enumerar mis -¿modernos?¿anticuados?- gadgets y usos tecnológicos:
Celular: Samsung C126 (sin juegos, sin BT, sin Wi-Fi, sin polifónicos, bonito diseño, barato :)).
Cámara fotográfica: Samsung Digimax A302, de 3.2 mp. Ni loco usaría mi celular para sacar fotos. Una cámara autónoma tiene muchas más opciones para mejores fotografías, y nunca corro el riesgo que justo me estén llamando cuando esté a punto de dar "click".
PDA: Palm Zire 21 monocroma, aunque hace tiempo me tienta una Zire 31 (ambas consideradas súper anticuadas como gadget, supongo), por una razón práctica: la retroiluminación y el slot para tarjetas de memoria, por los numerosos programas que me gustaría utilizar, y además puedo aprovecharla como reproductor MP3 ocasional.
Pendrive: Kingston de 128Mb y otro de 1Gb que me regalaron (y sólo son eso, pendrives :)).
MP3/iPod: No tengo ni pienso comprarme.
PSP/GameBoy Advance/etc: No tengo ni pienso comprarme.
XBOX/Wii/PlayStation: No tengo ni pienso comprarme. Me divierto jugando ese tipo de juegos en el PC (NFSU2, Jedi Knight Academy, FS2004, etc).

Webs de red social: Tengo una cuenta Myspace y otra hi5, que actualizo tarde, mal y nunca, posiblemente las borre en el futuro.
Otros servicios tecnológicos que uso: Flickr, Youtube, Blogger, Miro, MercadoLibre, Skybox, entre los principales. El único por el cual pago (>_<) es mi hosting+dominio (austrinus.com).

Para terminar... sólo quiero aclarar que no me considero anticuado, sólo terriblemente calculador, práctico y tacaño, pues a pesar que podría comprarme varios gadgets de moda que mencioné arriba, ninguno superó mi análisis en cuanto a utilidad y necesidad. Por cierto, considero sumamente útil y necesario tener esta lámpara para mi habitación. ¿Alguien me la regala? :)

El zorro y el lago

Imagina que eres un zorro del desierto. Astuto y sagaz. Desde que fuiste cría has vivido en el desierto, donde todos los horizontes son igualmente llanos y solitarios. Tus padres intentaron ayudarte desde pequeño, pero tú siempre preferiste valerte por tus propios medios, y confiar en tu inteligencia. Conseguiste todo lo que deseaste, todo lo que un solitario zorro del desierto puede desear: un suave pelaje, abundante comida, cuevas abrigadas para dormir; incluso un lindo colgante de lana que te encontraste, y ahora luces orgulloso en tu cuello.

Has conseguido todo en tu vida, excepto ver un lago. Un lago de aguas cristalinas, puras y limpias, que refleja la luz del sol con maravillosos tonos azules. Durante toda tu vida sólo has visto arena, rocas y algunas plantas, pero nunca tuviste el placer de empaparte en una fuente de agua que refrescase tus ideas y te diera nuevos bríos para vivir. Ocasionalmente viste llover, pero no fue suficiente. Una vez creíste haberlo encontrado, pero sólo era un charco de barro sucio entre la maleza.

Transcurren 24 años en tu longeva vida de zorro, y sigues sin conocer un lago. Has reflexionado con que no debería ser algo tan difícil, porque ni siquiera estás pidiendo el mar y te conformas con que sea un lago, porque sus aguas serán igual de cristalinas y tendrán la misma esencia del agua de un mar. A través de los años tu ansiedad va en aumento, y si antes buscabas el lago con tanta paciencia y moderación, ahora tus deseos son tan fuertes que tus impulsos se ven desbordados. Tienes muy claro como lanzarte, sumergirte, empaparte y refrescarte en aquellas aguas apenas las veas; tienes claro cómo debes rodearlas para encontrar la orilla más suave y cálida; tienes claro que en torno a ese lago habrán plantas, palmeras y frutos, porque sabes que sus aguas atraen la vida y la belleza.

Tu rostro se ve ajado, sediento y ojeroso. Te sientes cansado, y pasas demasiado tiempo viendo las dunas de arena que se mueve en remolinos por el viento. En ese instante, cuando menos lo esperas, lo ves: un lago hermoso allá en el horizonte, rodeado de verdes palmeras y frutos rojos. El sonido de sus aguas te atrae progresivamente, y esa visión es suficiente para que, a pesar de tu cansancio, corras decididamente a ese sabroso manantial. Tu inteligencia no ha mermado, y sigues teniendo muy claro cómo vas a lanzarte, sumergirte y empaparte; sigues teniendo claro cómo debes rodear su orilla y buscar el punto más cálido. Sabes qué hacer, pero tu ansiedad hace que actúes aceleradamente. Mientras corres hacia el lago te tropiezas, te caes, y hasta se te ha caído el colgante de lana.

Pero no te importa. El lago se hace más grande, más claro y más cristalino. Sus gotitas levantadas por el viento parecen impactar tu cara y revitalizarte. Sientes que tus capacidades se ven aumentadas y que tu vida en ese desierto vale la pena. Sin embargo, tus deseos son demasiado poderosos, y no reparas en asegurarte de que tu visión es cierta. Antes creíste ver lagos, pero resultaron ser trampas de furtivos cazadores, cactus espinosos o rocas pálidas. Esta vez estás convencido, y tu determinación se hace más fuerte. Cuando estás a un metro del lago, te detienes. Contemplas su hermosura, el ruidito de sus aguas y los peces que pasean por sus profundidades.

En ese momento, decides no esperar un segundo más. Te lanzas. No puedes esperar. Aguardaste mucho tiempo que el lago apareciera frente a tus ojos, y ahora está ahí. Sabes que debes ser cauteloso, pero tu deseo es más fuerte. Sin embargo, cuando vas en el aire y en trayectoria de caer al lago, te das cuenta de que sólo era un espejismo, que se desvanece y te niega empaparte de ese néctar de felicidad. Cuando caes, te das cuenta que el lado se ha convertido en arenas movedizas, que te arrastran lentamente hacía una lenta agonía de la cual podrás salir, pero te costará esfuerzo, sacrificio y técnicas de supervivencia que afortunadamente aprendiste en tu vida.

Mientras las arenas te atrapan, sabes que has sido una víctima de tu falta de paciencia. Pensaste que el lago te sonreiría y estaría gustoso de recibirte, porque te preocupaste de conquistarlo con tu mirada. Pero no fue así, y te lamentas que las arenas movedizas se remezcan de forma similar al agua, porque sabes que no es agua. Te gustaría convertirla en aguas azules, pero sabes que probablemente no puedas. Mientras lo intentas, las palmeras y los frutos quieren ayudarte, pero tú les dices que te dejen. Que ha sido tu culpa.


Creo que por eso no he tenido éxito en el amor.

En un lugar donde no se dónde

Ayer volví de Santiago, tras participar en el congreso de astronomía de ACHAYA. Fue un evento que en mi opinión no logró encantar las expectativas, debido a falencias que siempre rondan en actividades de este tipo; tanto en la organización, difusión y calidad de las presentaciones. Dejando eso de lado por un momento, destaco el entusiasmo y apertura de los asistentes, gente muy agradable con quienes se podía conversar desde Angelina Jolie en los coffe-breaks hasta materia oscura en la hora de almuerzo. Divagaciones hard sobre cosmología y constante cosmológica. El 3° día fue mi ponencia sobre W SGR, y el 4°, todos trasnochados por la star party de anoche que terminó de madrugada.
Contrario a como hubiera deseado, el viaje sólo estuvo centrado en el congreso. No tenía intenciones de pasear en Santiago. No vi TV ni me conecté a Internet en 5 días. Me junté un rato con Layfan pero después me apesté, a veces me apesta estar con gente y punto. En resumen fue un total "bussiness travel", donde casi no hubo lugar para otro trayecto que no fuera metro-transantiago-congreso en esos días. Fue un claustro astronómico, que siempre me gusta, pero me gustaría tener de otros también. Por suerte se va a acabar el año y podría planificar un "retiro" a un lugar desconocido por un par de días. Tal vez la vida debería permitir esas licencias... y no condenarlo a uno a buscar un trabajo para ganar dinero y subsistir, hasta que seas tan viejo que ya no puedas disfrutar de la vida, y con suerte podrás subsistir si la jubilación es suficiente.

Una vez le pregunté a un profesor de economía por qué simplemente no se construían más máquinas para hacer billetes, y con eso se le daba algo como 1 millón de dólares a cada habitante, y se dedicaran muchos millones a hermosear las ciudades, plantar árboles y arreglar las calles, de modo que la experiencia de salir de casa sea realmente un agrado. Creo que me respondió algo relacionado con la inflación, con la teoría de oferta y demanda y no se qué más. Supongo que va en la línea de mi propia interpretación, que tiene que ver con que la gente no sería consciente si tuviera acceso (casi) ilimitado a bienes y servicios. Suponiendo que la respuesta de mi profesor tenga algo que ver con eso, significaría que el dinero es como una especie de instrumento de control, para que los seres humanos naturalmente salvajes no se agoten hasta la última gota de recursos, y en cambio consuman en ciertas dosis, para así vernos más "civilizados".

Sí, supongo que algo tiene que ver. Por eso me gusta tanto eso de fabricarme "retiros", "viajes" y "escapes"; para huir por un momento de los seres humanos adoctrinados para verse civilizados, pero en el fondo tan salvajes como siempre. Me gusta ir a lugares remotos porque la vida es más simple y las preocupaciones se reducen notablemente, al grado de las necesidades básicas. ¿O acaso es taaaan terriblemente importante andar a todos lados con el celular para estar ubicable las 24 hrs, y/o que te escriban un SMS? (según un estudio que declara a ~80% de los chilenos como celular-dependientes, parece que sí).

Evidentemente, en cada una de estas salidas furtivas, si me voy a relacionar con gente, rechazo terminantemente que me pregunten cosas sobre psicología (en el congreso tuve que hacer esa acotación, ya que tarde o temprano siempre me hacen la fatídica pregunta "¿oye, y tu que estudias?"). Si te gusta, bien, si no, jódete :).

Diablos, me acabo de dar cuenta que soy especialista en saltar de tema en tema. Hablé sobre el congreso, claustros, economía, consumismo, retiros, celulares, y un parrafito regalón para tirar mierda a la psicología. Eso es lo genial de un blog, que uno puede reflexionar sobre lo que se me de la gana, y nadie podrá decir que no digo lo que pienso. Qué suerte que no vivo en China, o ya me habrían censurado.